Oggi nel nostro almanacco ricordiamo il 18 novembre 1626:
Viene inaugurata la Basilica di San Pietro.
Dopo 120 anni di lavori, cui presero parte i più grandi geni
della storia dell’architettura, il più importante tempio della cristianità venne inaugurato ufficialmente: papa Urbano VIII consacrò la Basilica di San Pietro.
PER L’OCCASIONE SI HA L’ILLUMINAZIONE DELLA CUPOLA CON 5000 LANTERNONI
Per l’occasione si ha l’illuminazione della cupola con 5.000 lanternoni, ovvero padelloni ripieni di grasso di bue e sego, in sostituzione
delle 18.000 fiaccole, che risalivano al XIV secolo.
Urbano VIII, salito sul soglio pontificio nel 1623, ebbe un ruolo importante nell’ideazione e progettazione della nuova basilica.
Egli fece innalzare il proprio sepolcro con una statua in bronzo somigliante a quella bronzea di San Pietro, inoltre, negli
anni trenta del secolo, fece decorare i quattro altari sotto la cupola
con simboli araldici e dagli stemmi di famiglia, così da esaltare la sua figura e la sacralità del suo potere.
Il rivestimento in marmo delle grandi paraste dell’interno, fino
ad allora trattate in finto marmo bianco, si concretizzò solo a partire dal pontificato di papa Pio IX, con la realizzazione di alcune basi;
i lavori furono ripresi sotto papa Pio X, nel 1913, prolungandosi fino all’epoca di papa Pio XII.
LA DIREZIONE DEI LAVORI INIZIALMENTE FU AFFIDATA AL BRAMANTE
La direzione dei lavori fu affidata inizialmente al Bramante che
optò per la pianta a croce greca con una grande volta centrale
e quattro piccole cupole, ma l’ingresso di Michelangelo diede un’impronta diversa all’opera, segnando per sempre il profilo architettonico e la sua collocazione nel tessuto urbano di Roma.
Dopo la consacrazione del 1626, intervenne l’insuperabile genio di Lorenzo Bernini a plasmare l’opera sia all’esterno – con il disegno
dello spettacolare colonnato che delimita la piazza – che all’interno,
con la realizzazione tra gli altri del maestoso Baldacchino di San Pietro che sovrasta l’Altare Maggiore.
FU RICONOSCIUTA NEL 1980 PATRIMONIO DELL’UNESCO
Luogo simbolo della fede cattolica e scrigno di opere d’arte senza tempo (come la celebre Pietà di Michelangelo), la Basilica di San Pietro, insieme con l’intero centro storico di Roma, fu riconosciuta nel 1980 Patrimonio dell’Umanità e posta sotto l’egida dell’UNESCO.
Con una media di sette milioni di presenze all’anno, è, insieme
al Santuario di Lourdes, al secondo posto nella classifica mondiale dei luoghi della cristianità più visitati .